Unveiling environmental justice through open government data: Work in progress for most US states

Open government data (OGD) are critical for environmental justice (EJ) policymaking, which is characterized by power and information asymmetries across government agencies, affected populations, and advocacy groups. We contend that not only should state governments provide OGD but also they should remove the burden associated with data access and use it to address the data divide and facilitate the participation of vulnerable populations in policymaking. Applying a user-oriented approach, this article evaluates the completeness, usability, and accessibility of EJ-OGD initiatives across the 50 US states. Results show that only one out of five states achieves at least half points on our EJ-OGD Implementation Score, suggesting that most states do not provide OGD to answer two core EJ questions: “To what extent is my community exposed to environmental harm and health hazards? Is the exposure disproportionately high given my community's socioeconomic characteristics?” We discuss implications for equity and next steps for the government. Il rilascio di dati governativi in formato aperto (open data) è essenziale per l'adozione di politiche di giustizia ambientale. Queste ultime sono spesso influenzate dalle asimmetrie informative e dai rapporti di forza in essere tra enti governativi, gruppi di interesse e società civile. Il presente articolo asserisce che per favorire la partecipazione delle popolazioni più vulnerabili al processo legislativo, i governi non solo dovrebbero rilasciare i loro dati in formato aperto ma dovrebbero rimuovere le barriere che ne ostacolano l'accesso e fruibilità. A tal scopo, gli autori presentano un indice volto a misurare la completezza, fruibilità, e accessibilità delle iniziative di open data per la giustizia ambientale nei 50 stati americani (USA). I risultati mostrano che solo un quinto degli stati ottiene almeno metà dei punti possibili e che un cittadino medio sarebbe raramente in grado di usare gli open data per rispondere a due domande critiche per avanzare politiche di giustizia ambientale: “Quanto è esposta la mia communita’ al rischio di danno ambientale e sanitario? Tale esposizione è proporzionata alle caratteristiche socioeconomiche della mia comunità?” L'articolo si conclude discutendo le implicazioni dei risultati ottenuti e proponendo alcuni primi passi che le agenzie governative potrebbero intraprendere per migliorare i loro open data. 开放政府数据对于环境正义的政策制定十分重要。环境正义政策制定的过程反映了政府机构、受影响人群和利益集团之间的权力差异与信息不对称。本文论辩美国州政府不仅应该提供开放政府数据，而且它们应该移除与数据的可及和使用相关的障碍，从而解决数据鸿沟的问题和协助弱势群体参与政策制定。从数据使用者的角度出发，本文评估了美国50个州关于环境正义开放政府数据举措的完整性、适用性与可及性程度。分析结果显示只有五分之一的州份达到环境正义开放政府数据执行指数的至少一半分值。此项结果指出大多数州份未能提供有效的开放政府数据来回答围绕环境正义的两个核心问题:“在多大程度上我的社区暴露于环境危害和健康伤害的因素?基于我的社区的社会经济特征，这种暴露的程度是否不成比例?”本文最后讨论了分析结果对平等问题的意义及政府可做的进一步举措。.